雞痘的病原是一種比較大的痘病毒，對干燥的抵抗力很強(qiáng)，從皮膚病灶脫落下來的干痘痂，它的毒力可以保存幾個(gè)月之久。常用的消毒藥物都能在10分鐘內(nèi)殺死病毒。雞痘病毒的傳染途徑，主要通過皮膚或粘膜的傷口侵人體內(nèi)。有些吸血昆蟲，特別是蚊蟲能夠傳帶病毒，是夏秋季造成雞痘流行的一個(gè)重要傳染媒介。蚊蟲的帶毒時(shí)間可以維持10—30天。
雞痘的潛伏期大約4—10天。根據(jù)癥狀和病理變化，可以分為皮膚型和白喉型兩種病型。
雞痘病毒治療，使用龍達(dá)多肽因子每套可注射1000羽成禽，2000羽初禽，一般注射一次即可。香港龍達(dá)多肽因子飲水每套500羽成禽、1000羽初禽集中3—4小時(shí)飲完，一般飲水一次即可、病情嚴(yán)重者飲水兩天、一天一次。
皮膚型雞痘的特征是身體的無毛部分，特別是在雞冠、肉髯和眼皮等處，生成一種疣肉狀的痘子。病雞最初是皮膚上產(chǎn)生一種灰白色的小結(jié)節(jié)。結(jié)節(jié)很快增大和呈黃色，并和鄰近的結(jié)節(jié)互相融合，形成干燥、粗糙、棕褐色的大結(jié)痂，突出在皮膚表面。如果把結(jié)痂剝?nèi)ィつw上就露出。一個(gè)出血的病灶。結(jié)痂的數(shù)量多少不一，多的時(shí)候可以布滿整個(gè)雞頭的無毛部分。結(jié)痂可以存在3—4周之久，以后就逐漸脫落，留下—個(gè)平滑的灰白疤癱。皮膚型雞痘一般沒有全身性癥狀，但在嚴(yán)重的病雞(尤其是幼雞)，可見精神萎糜，食欲消失，體重減輕等癥狀，甚至引起死亡。
白喉型雞痘的病變主要在口腔和咽喉，粘膜發(fā)生纖維素性壞死性炎癥。先是粘膜上生成一種黃白色小結(jié)節(jié)，以后小結(jié)節(jié)迅速擴(kuò)大和互相融合在一起，就形成一層黃白色豆腐渣樣的假膜，覆蓋在粘膜表面，所以稱做雞白喉。如果把這層假膜撕去，下面即露出一個(gè)紅色的出血潰瘍病灶。病雞的呼吸和吞咽運(yùn)動(dòng)都受到障礙，往往作張口呼吸。由于采食困難，體重迅速減輕，出現(xiàn)全身生長不良。
